「冴えない少女」から「遊女」に！ 江戸時代、男装の麗人として名をはせた「勝山太夫」とは？

　女性でありながら、男性の格好をした美人を、男装の麗人という。宝塚の男役を思い浮かべてもらえれば分かりやすいだろう。そんな男装の麗人であり、実在した遊女として名高い勝山太夫の半生を描いた時代小説『勝山太夫、ごろうぜよ』（車浮代/白泉社）が7月5日に発売された。 　主人公のお勝（後の勝山）は、江戸の前期に「紀伊国屋」の湯女（ゆな）として働く田舎臭い、冴えない少女。湯女とは、風呂屋で働く女性のことだ。